美子准时出现。

四十出头，短发，穿剪裁得体的米色套装，没戴首饰，只戴了块简单的钢表。

她握手的力道很稳，笑容职业但不过分热情。

“尚教授，久仰。”她在对面坐下，点了杯红茶，“上次听证会的报道，读者反响很热烈。特别是您关于‘专业胜于国籍’那段，被各国社交媒体上转发了上万次。”

但这些转发是褒是贬，就不得而知了。

“过奖了。”尚衡隶微笑，“我只是说了事实。”

“在政治里，事实往往最稀缺。”高桥打开录音笔，“所以今天想听您多说说事实，关于这个方案，关于您的工作，以及……”她顿了顿，“关于最近的一些‘杂音’。”

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尚衡隶端起咖啡杯，借喝咖啡的间隙整理思路。

窗外，皇居的松林在秋阳下泛着深绿色，几个游客在二重桥前拍照，小得像蚂蚁。

“那我就从数据说起吧。”她放下杯子，“方案的核心不是理念，是数字。过去五年，日本国民在海外受害案件年均增长率17.3%，但破案率不足12%。这意味着每十个受害者，只有一个人能等到结果。剩下的九个人，要么放弃，要么在漫长的等待中耗尽希望。”

高桥快速记录：“破案率低的原因？”

“系统滞后。”尚衡隶调出平板上的图表，但没给她看，这是给专访后的深度报道准备的素材，“犯罪已经全球化、数字化了，但执法协作还停留在传真和外交邮袋的时代。一份跨境取证请求，平均要走22个公章，耗时147天。而诈骗团伙洗白一笔钱，只需要4时。”

“所以您的方案是解药？”

“不是解药，是止血带。”尚衡隶纠正，“先止住血，再谈治疗。止血带不需要完美，只需要快。这就是为什么我们需要简化程序，需要实时共享，需要让专业的人能在第一时间做专业的事，而不是等文件在官僚系统里旅行半年。”

高桥的眼神锐利起来：“但反对者说，简化程序会牺牲安全，让外国执法者获得不应有的权限。”

“那就把安全设计得更严密。”尚衡隶调出另一份文件，“方案第35到5，详细规定了数据加密标准、访问权限分级、操作日志全记录、独立监督机制。这些标准比警察厅现有系统严格得多。说实话……”她笑了笑，“如果按这个标准来，警察厅内部一半的人可能都通不过权限审核。”

高桥也笑了，但很快回到正题：“我听说，有人提议对您进行六个月的安全审查。您怎么看？”

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尚衡隶沉默了两秒。窗外，一架飞机正划过天际，拉出长长的白色尾迹。

“我认为，”她缓缓开口，“如果花六个月审查一个顾问，就能确保国民安全，那这交易很划算。但现实是，在这六个月里，会有大约400名日本国民在海外成为犯罪受害者。其中至少50人会经历绑架、拘禁、严重暴力。而按照现有系统的效率，他们中只有不到10人能等到救援。”

她看着高桥：“所以我的问题是：我们是在保护国家安全，还是在保护某些人的政治地盘？审查我六个月，国民能更安全吗？还是只是让某些人感觉‘更舒服’？”

话很重。高桥的笔停在纸上。

“您不担心这话会激怒某些人吗？”她轻声问。

“担心。”尚衡隶说，“但我更担心，如果因为害怕激怒谁，就眼睁睁看着下一个受害者出现。政治应该服务于人，不是反过来。”

专访持续了一小时。结束时，高桥关掉录音笔，看着尚衡隶，眼神复杂。

“尚教授，您知道吗？”她说，“我采访过很多国家的政治家、官僚、学者。大部分人说话都很‘安全’，说正确的废话，不犯错，也不改变任何东西。您不一样。”

“不一样是好事还是坏事？”

“对读者是好事，对您自己……可能很累。”高桥收起笔记本，“报道会在周日头版。我会尽量保留您的原话。”

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“多谢。”

高桥离开后，尚衡隶又在窗边坐了一会儿。咖啡凉了，但她还是喝完了。

苦味在舌尖蔓延……

陈淮嘉走过来，在她对面坐下。

他没说话，只是递过来一份刚打印的文件。

“卡列金的最新行踪。”他低声说，“昨天出现在新宿的歌舞伎町，和一个疑似俄罗斯商会的人接触。三小时后，那人去了美国大使馆附近的咖啡厅，见了一个穿西装的白人男性，车牌是外交牌照。”